Begin januari schreef Elke zich in voor haar eerste echte NK op de 800 m: op zoek naar een nieuwe uitdaging, terwijl ze één of soms zelfs twee jaar jonger is dan de meeste deelnemers onder de B-junioren.

Op 7 februari werd duidelijk dat ze mee mocht doen, want voor ieder onderdeel wordt een eerder geleverde prestatie door Technisch Gedelegeerden (TG) vergeleken met prestaties van andere deelnemers. Met andere woorden: als je niet snel genoeg bent, wordt je ook niet toegelaten. Elke had een persoonlijk record van 2.14.98 staan en op basis daarvan feliciteerden de TG haar per mail met een plaatsing bij de snelste 24 B-junioren van Nederland en wensten ze haar succes met de voorbereidingen.

Trainer Ruud van der Laan ging aan de slag met trainingsschema’s, maakte samen met zijn pupil en andere trainingsmaatjes de nodige kilometers, nam  enige mentale voorbereiding voor zijn rekening en bracht Elke in de laatste week letterlijk op stoom door een aantal trainingen op snelheid.

Gelukkig had de atlete zelf in die laatste week voorjaarsvakantie en kon er zonder schoolse beslommeringen of toetsen naar zeer waarschijnlijk twee wedstrijddagen toegeleefd worden. Op zaterdag moest er namelijk eerst in drie series bepaald worden wie er door mocht naar de finale op zondag, waar dan de 8 snelste B-juniores met elkaar zouden strijden. Om daar zeker van te zijn, moest Elke op plaats 1 of 2 in haar serie eindigen. En dat betekende dat ze met een eventuele finale in haar achterhoofd ook slim en tactisch moest lopen, want als ze teveel op zaterdag zou geven, zou ze op zondag misschien niet meer uit de voeten kunnen.

Langzaam liep de spanning toch ietwat op, maar toen het eenmaal zover was, liep Elke op zaterdag een gecontroleerde en zuinige race en eindigde ze als 2e in haar serie in een tijd van 2.21.05. Terug in Lelystad zocht ze al vroeg haar bed weer op om de volgende dag zo uitgerust mogelijk weer aan de start te staan.

En toen was daar die finaledag! Nog een keer een rit naar Neerlands enige, maar mooiste indoorbaan Omnisport in Apeldoorn. Om 14.45 uur vertrok Elke samen met Ruud naar de beneden om zich los te werken, warm te lopen en de laatste puntjes op de i te zetten. Ouders en supporters boven in de hal hadden ook enige kriebels in hun maagstreek, maar nadat om 15.50 uur het startschot klonk, werd al die spanning omgezet in luidkeelse aanmoedigingen. De eerste 450 meter bleef de groep nog aardig bij elkaar, maar daarna  werd het tempo door de latere winnares Danaïd Prinsen van Aquilo (1e in 2.11.53) opgevoerd en konden Ashley Melcherts van CAV Energie (2e in 2.13.76) en Elke mee ‘ontsnappen’. Even leek Elke een gat te moeten laten vallen, maar richting finish wist ze nog eenmaal aan te zetten en stond de klok voor haar stil op 2.14.50, een fraai PR en een bronzen NK plak.

Foto's