Zondagmiddag op het warme Malieveld in Den Haag stonden de vele atleten klaar  voor hun start van de halve marathon, de City-Pier-City-loop, die tevens gold voor het Nederlands Kampioenschap. Om half drie startte de 1e groep, de snelle lopers en een deel van de business-lopers. Vijf minuten later was de start voor de NK-lopers en het 2e deel van de business-lopers met daarachter de grote groep recreatieve lopers. Het was een constante lint van lopers, die zich door de binnenstad van Den Haag bewoog richting boulevard en weer terug. Onderweg toegejuicht door veel publiek en gezellige bandjes.

Samen met Willem Landman stond ik vooraan bij de start. Dolf Bartels stond ergens achterin. Ik had mezelf ingeprend met dit plotselinge warme weer lekker te gaan lopen en niets te forceren. Willem was ik bij de start al gelijk kwijtgeraakt. De eerste 2 kilometers bleken achteraf toch nog het snelst te zijn, maar daarna kon ik mijn tempo aardig vasthouden. Het verbaasde me dat ik veel lopers moest passeren en zigzaggend mijn weg moest vinden. De eerste drankpost stond pas na 6,5 km. Verder was de organisatie prima. Op de boulevard stond Ron mij aan te moedigen. Op het laatst was er nog een extra drankpost ingericht, maar die stond niet duidelijk aangegeven, waardoor ik deze miste. Nu leek het wel of ik nog meer dorst kreeg. De laatste kilometers waren zwaar, mijn voeten voelden aan als of ze in brand stonden. Zeker verkeerde sokken aangetrokken. Met de wetenschap dat de finish dichtbij was en de toejuichingen van het publiek kon ik nog in een redelijk tempo doorgaan. Uiteindelijk finishte ik in een tijd van 1:48:37 uur, waar ik heel tevreden mee was. Ik had al lang geen halve marathon gelopen. Na de finish gauw een droog shirtje aangetrokken en direct naar de prijsuitreiking, die al gestart was met categorie Vrouwen 35. Alle prijswinnaars stonden al klaar bij het podium midden op het Malieveld, maar ik had geen namen gehoord. Toen categorie V65 aan de beurt was, werd eerst nummer 3 en 2 genoemd en uiteindelijk, ja hoor, bleek ik 1ste te zijn! 6 Jaar nadat ik in categorie V60 kampioen was geworden was het mij weer gelukt. Dit keer werd er geen Wilhelmus gespeeld. Na afloop nog even een biertje met Willem en Dolf gedronken, die had ik dus mooi achter mij gelaten.
Tijd Willem Landman 1:52:52 en Dolf Bartels 1:53:09.
Nu lekker uitrusten en in het najaar maar weer eens een marathon lopen. Voor de NK in Amsterdam in oktober heb ik me al ingeschreven.

Ria van Weezep